壓力容器是指盛裝氣體或者液體，承載一定壓力的密閉設備。

壓力容器的用途極為廣泛，它在工業(yè)、民用、軍工等許多部門以及科學研究的許多領(lǐng)域都具有重要的地位和作用。其中以在化學工業(yè)與石油化學工業(yè)中用最多，僅在石油化學工業(yè)中應用的壓力容器就占全部壓力容器總數(shù)的50%左右。壓力容器在化工與石油化工領(lǐng)城,主要用于傳熱、傳質(zhì)、反應等工藝過程，以及貯存、運輸有壓力的氣體或液化氣體;在其他工業(yè)與民用領(lǐng)域亦有廣泛的應用。

壓力容器制造工序一般可以分為：原材料驗收工序、劃線工序、切割工序、除銹工序、機加工（含刨邊等）工序、滾制工序、組對工序、焊接工序（產(chǎn)品焊接試板）、無損檢測工序、開孔劃線工序、總檢工序、熱處理工序、壓力試驗工序、防腐工序。

不同的焊接方法有不同的焊接工藝。焊接工藝主要根據(jù)被焊工件的材質(zhì)、牌號、化學成分，焊件結(jié)構(gòu)類型，焊接性能要求來確定。首先要確定焊接方法，如手弧焊、埋弧焊、鎢極氬弧焊、熔化極氣體保護焊等等，焊接方法的種類非常多，只能根據(jù)具體情況選擇。確定焊接方法后，再制定焊接工藝參數(shù)，焊接工藝參數(shù)的種類各不相同，如手弧焊主要包括：焊條型號（或牌號）、直徑、電流、電壓、焊接電源種類、極性接法、焊接層數(shù)、道數(shù)、檢驗方法等等。

壓力容器按在生產(chǎn)工藝過程中的作用原理，分為反應壓力容器、換熱壓力容器、分離壓力容器、儲存壓力容器。具體劃分如下：

(1)反應壓力容器（代號R）：主要是用于完成介質(zhì)的物理、化學反應的壓力容器，如反應器、反應釜、分解鍋、硫化罐、分解塔、聚合釜、高壓釜、超高壓釜、合成塔、變換爐、蒸煮鍋、蒸球、蒸壓釜、煤氣發(fā)生爐等。 

(2)換熱壓力容器（代號E）：主要是用于完成介質(zhì)的熱量交換的壓力容器，如管殼式余熱鍋爐、熱交換器、冷卻器、冷凝器、加熱器、消毒鍋、染色器、烘缸、蒸炒鍋、預熱鍋、溶劑預熱器、蒸鍋、蒸脫機、電熱蒸汽發(fā)生器、煤氣發(fā)生爐水夾套等。  

(3)分離壓力容器（代號S）：主要是用于完成介質(zhì)的流體壓力平衡緩沖和氣體凈化分離的壓力容器，如分離器、過濾器、集油器、緩沖器、洗滌器、吸收塔、銅洗塔、干燥塔、汽提塔、分汽缸、除氧器等。

(4)儲存壓力容器（代號C，其中球罐代號B）：主要是用于儲存、盛裝氣體、液體、液化氣體等介質(zhì)的壓力容器，如各種型式的儲罐。  在一種壓力容器中，如同時具備兩個以上的工藝作用原理時，應當按工藝過程中的主要作用來劃分品種。

壓力容器是一個涉及多行業(yè)、多學科的綜合性產(chǎn)品，其建造技術(shù)涉及到冶金、機械加工、腐蝕與防腐、無損檢測、安全防護等眾多行業(yè)。壓力容器廣泛應用于化工、石油、機械、動力、冶金、核能、航空、航天、海洋等部門。它是生產(chǎn)過程中必不可少的核心設備，是一個國家裝備制造水平的重要標志。如化工生產(chǎn)中的反應裝置、換熱裝置、分離裝置的外殼、氣液貯罐、核動力反應堆的壓力殼、電廠鍋爐系統(tǒng)中的汽包等都是壓力容器。隨著冶金、機械加工、焊接和無損檢測等技術(shù)的不斷進步。